Achtergrond

Definitie

Graffiti is het aanbrengen van een boodschap op een oppervlak met bijvoorbeeld een stift, een spuitbus of latex. De boodschap kan een naam, een politieke tekst, een afbeelding of een teken zijn. Graffiti op straat wordt meestal gemaakt met behulp van spuitbussen met verschillende kleuren verf. Het zijn vaak korte teksten en afbeeldingen.

Het woord graffiti is afkomstig van het Italiaanse woord ‘graffito’, wat letterlijk ‘krassen’ betekent. Het is een verzamelnaam voor alle opschriften, inkrassingen en tekeningen die zonder toestemming op muren, monumenten en andere objecten zijn aangebracht.

Geschiedenis

Graffiti is van alle tijden. De mens maakt al eeuwenlang gebruik van graffiti om angsten, obsessies, humor, problemen, verlangens kenbaar te maken. De Romeinen uit de klassieke oudheid schreven ook al graffiti op zowel hun eigen muren als op monumenten. En in Rome is weer graffiti gevonden die de Vikingen daar hebben aangebracht.

De graffiti zoals wij die tegenwoordig kennen is rond 1960 ontstaan in New York. Kansarme jongeren en politieke activisten schreven hun namen of schuilnamen in en op metro’s om zo een groot publiek te bereiken.

Graffiti op straat wordt meestal gemaakt met behulp van spuitbussen met verschillende kleuren verf. Het zijn vaak korte teksten en afbeeldingen, variërend van tags (soort paraaf/ handtekening waaraan de maker door andere graffitischrijvers wordt herkend) tot pieces (grotere, met kunstzinnig uitgevoerde afbeeldingen).

Probleem

Het illegaal aanbrengen van graffiti is een vorm van vernieling waarvan het herstel hoge kosten meebrengt. Bovendien nodigt het vaak uit tot het aanbrengen van nog meer graffiti en vergroot andere vormen van vandalisme. Graffiti draagt bij aan een verloederd straatbeeld en heeft zo een negatieve invloed op de sociale veiligheid.

Soorten graffiti

Graffiti is onder te verdelen in drie soorten: tags, throw-ups en pieces.

Tags

De ‘spuiters’ die op dit moment veel overlast veroorzaken zijn de zogenaamde ‘taggers’. Een tag is een handtekening. De tags bestaan veelal uit één kleur en worden snel aangebracht. De daders krijgen bij het zien van hun ‘tag’ vaak een kick en zien het zetten van nieuwe ‘tags’ vaak als uitbreiding van hun eigen territorium.

Taggers streven ernaar zoveel mogelijk tags te zetten op goed zichtbare en druk bezochte plaatsen. Zij proberen bekendheid te verwerven in de graffiti-scene door zo veel mogelijk parafen te plaatsen. Niet de kwaliteit, maar kwantiteit staat hierbij centraal.

Throw-ups

Een throw-up is een uitgebreide tag, vaak in twee kleuren. Throw-ups zitten qua status tussen een tag en een piece in. Ze zijn uitgewerkter en moeilijker dan tags, maar wel snel te plaatsen. Door sommige spuiters, die niet meer willen taggen, worden dan ook reeksen throw-ups geplaatst. Throw-ups worden veel vaker geschetst en zijn dus een tussenstap richting het maken van een piece.

Pieces

Om nog meer aanzien te krijgen, kan worden overgegaan tot het maken van nog grotere ontwerpen waar de tag in is verwerkt: een piece. Een piece moet vooral zo groot en opvallend mogelijk zijn. Het is een gestileerde tekening of tekst die meestal uit meerdere kleuren bestaat.

De piecemaker is meestal ouder dan zestien en meer ervaren in het tekenwerk. Een piece bestaat uit meerdere kleuren, is complexer en kunstzinniger. Iemand die een piece zet, is al meer ervaren en neemt ook steeds grotere risico’s om deze te plaatsen.

De maker van een piece geniet vaak veel aanzien en respect in de graffitiwereld. Ervaring leert dat de piecemakers vaak een grafische opleiding volgen of een toekomst in de kunst-/ontwerpwereld ambiëren.